Η Α.Ε.Ε. Αργυρομεταλλευμάτων & Βαρυτίνης ανακοίνωσε σήμερα την εξαγορά του υπολειπόμενου 25,1% της IKO-Erbsloeh Industriemineralien und Kohlenstoffe GmbH, στην οποία ήδη κατείχε από τον Μάρτιο του 2000 το 74,9%.Η Γερμανική θυγατρική της Α.Ε.Ε. Αργυρομεταλλευμάτων & Βαρυτίνης, S&B Minerals Beteiligungs GmbH, αγόρασε από την Erbsloeh Geisenheim GmbH & Co. και την Erbsloeh Beteiligungs GmbH, το κατά 25,1% μερίδιό τους.H τιμή αγοράς ήταν 28,1 εκατ. Μάρκα. H IKO-Erbsloeh έχει πέντε εργοστάσια στη Γερμανία και δύο στη Γαλλία. Ειδικεύεται στην προμήθεια μπεντονίτη, κάρβουνου και συναφών υλικών σε χυτήρια της Δυτικής και Κεντρικής Ευρώπης, που εξυπηρετούν τη Γερμανική και Γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία. Είχε ενοποιημένες πωλήσεις 138 εκατ. Μάρκα το 2000 και κέρδη προ φόρων 7,4 εκατ. Μάρκα.Η απόκτηση του 100% της ΙΚΟ ήταν από καιρό ένας κύριος στρατηγικός στόχος της Α.Ε.Ε. Αργυρομεταλλευμάτων & Βαρυτίνης, στα πλαίσια της ανάπτυξης του προγράμματος «από την αγορά, στο ορυχείο» για το μπεντονίτη. Το πρόγραμμα αποσκοπεί στη δημιουργία ενός δικτύου προμηθειών, που συνδέει τη ζήτηση των τελικών καταναλωτών για μπεντονίτες, με την παραγωγή των ορυκτών αυτών, χωρίς την παρεμβολή μεσαζόντων. Η ολοκλήρωση αυτού του προγράμματος δίνει στην εταιρεία ένα ιδιαίτερα μεγάλο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην ευρωπαϊκή αγορά σήμερα.